کلیسای سنت شپل در کاخ Justice، در جزیرهی Ile de la Cite پاریس قرار دارد و به گفتهی مورخان، همچون جواهری از قرون وسطی در این شهر میدرخشد. این شاهکار معماری گوتیک بین سالهای 1242 تا 1248 برای پادشاه لوئیس یازدهم (سنت لوئیس) ساخته شد تا آثار عتیقهی مربوط به مسیحیت را که از امپراطورهای بیزانس به دست آورده بودند، در آن قرار دهند. محراب این کلیسا نمادی از تاج خار (Crown of Thorns) را نشان میدهد.این کلیسا به دلیل داشتن شیشههای پنجرهی رنگی نفیس شهرت دارد که باعث میشود نور به شکل تابش رنگینکمان به محراب بتابد. رنگ ونور نماد الوهیت و اورشلیم آسمانی است. در سنت شپل به ندرت مراسماتی برای توده مردم برگزار میشود اما گاهی از آن به عنوان محل برگزاری کنسرت استفاده میشود. گوش دادن به موسیقی کلاسیک در این فضا، واقعا تجربهی معنوی الهامبخشی خواهد بود.
برای نگهداری از این آثار و تأکید بر اهمیت قائل شدن پادشاه برای آثار مذهبی، تصمیم به ساخت کلیسای سنت شاپل گرفت. در واقع میتوان گفت که ارزش این آثار، 3 برابر هزینهای است که برای ساخت کل این کلیسا خرج کردهاند! از جمله آثار مهمی که در کلیسای سنت شاپل نگهداری میشود، میتوان «تاج خار مسیح» (Crown of Thorns) و بخشی از صلیب او را نام برد که از ارزش بالایی برخوردار هستند. سالانه حدود 900،000 نفر از این کلیسا بازدید میکنند و گفته میشود که هیتلر نیز در طول تنها سفرش به پایتخت کشور فرانسه در سال 1940، از آن دیدن کرده بود.
پنجرههای رنگارنگ این کلیسا نیز به نوبهی خودش تماشایی است و آخرین مرمت آنها حدود 7 سال طول کشید. در این مدت، پنجرههای بزرگ کلیسا را بیرون آوردند و از هم جدا کردند تا کارشان راحتتر و با دقت بیشتری انجام شود. سپس برای تمیز کردن این قطعات، از لیزر کمک گرفتند و یک روکش شیشهای نیز روی آن کشیدند تا بدون اینکه تغییری در شکل ظاهری پنجرهها به وجود بیاید، از آنها در مقابل آلودگی محافظت کند و عمرشان را بالاتر ببرد. در نهایت، این پنجرهها را برای هشتصدمین سالروز تولد لویی نهم آماده کردند و سر جایشان برگرداندند. ظاهراً لویی نهم برای ساخت این کلیسا، 40،000 لیور هزینه و برای خرید اشیای مقدس، 135،000 لیور به امپراطوران قسطنطنیه پرداخت کرده بود. لیور (livre) واحد پول قدیم پادشاهی فرانسه بوده است.
ساخت بنای دو طبقهی کلیسای سنت شاپل را در سال 1240 شروع کردند و در مدتی کوتاه، یعنی 7 سال آن را به پایان رساندند. از اشیای مقدس، در طبقهی بالای این کلیسا نگهداری میشد که فقط پادشاه و همراهانش به آن دسترسی داشتند. در ظاهر، کلیسای سنت شاپل ساختمان کوچکی دارد؛ اما نمونهای تماشایی و حیرتانگیز از سبک «ریونانت» (Rayonnant) گوتیک فرانسوی به حساب میآید. برای نمای این کلیسا از سنگکاریهای کوچک و 15 پنجرهی بسیار بزرگ رنگی استفاده شده و یک قرن بعد از تأسیسش، یک پنجرهی گرد شبیه گل رز نیز به آن اضافه کردند که بر خلاف پنجرههای دیگر، از رنگ سبز نیز در آن به کار برده شده است. شیشههای قسمت بالایی این کلیسا، حدود 600 متر مربع وسعت دارند و طراحی بینظیرشان، تصاویری از انجیل را به نمایش میگذارد که هم مربوط به عهد قدیم و هم عهد جدید میشود. اگر بیشتر در این اشکال دقت کنید، متوجه میشوید که تقریباً 1،130 طرح از کتاب مقدس را با استفاده از دو رنگ آبی و قرمز پر رنگ به تصویر کشیدهاند.

کلیسای سنت شپل فرانسه در پاریس دارای گنجینه بی نهایت ارزشمند و گران بهاست. بعد از افتتاح این مجموعه به دستور لویی سیزدهم، تمامی آثار هنری و ارزشمند آسیای صغیر با قیمت های گزافی خریداری و به سنت شاپل منتقل شد. هدف لویی چهاردهم از جمع آوری این آثار تبدیل فرانسه به دومین پایتخت مسیحیت در جهان بود.
از مهمترین آثاری که در این مجموعه نگه داری می شود می توان به تاج خار مشهور حضرت مسیح و البته صلیب او اشاره کرد. خوب است بدانید که بعد از شکنجه های فراوان، رومیان به نشان تمسخر پیامبر خدا، بعد از مصلوب کردن ایشان تاجی از خار را بر سرشان نهادند. این تاج با ارزش که برای مسیحیان جهان، تقدس و اهمیت بسیار والایی دارد، در حال حاضر در کلیسای سنت شپل پاریس نگه داری می شود. همچنین بخشی از صلیبی که مسیح تا محل مصلوب شدن به دوش کشید و بر روی آن میخ شد، در سنت شاپل نگه داری می شود. این مهم موجب شده تا کلیسای سنت شپل نه تنها به عنوان یکی از دیدنی های پاریس شناخته شود، بلکه تقدس و اعتباری خاص برای مسیحیان جهان داشته باشد.
تقدس و اعتبار سنت شاپل، زیبایی بی نظیر و شیشه های رنگی، معماری باشکوه و در نهایت گنجینه با ارزش همگی از دلایل بازدید این کلیسا توسط گردشگرانی از سراسر جهان است. به همین ترتیب و بر طبق آخرین اعلام های سازمان گردشگری جهانی در حدود 900،000 نفر در سال از سنت شاپل بازدید می کنند.
جالب است بدانید که حتی آدولف هیتلر، رهبر آلمان نازی هم در سال 1940، طی سفری دیپلماتیک به پاریس به کلیسای سنت شپل رفت و از این مجموعه باشکوه دیدن کرد.

در میان جاذبه های پاریس، کلیسای سنت شپل معماری خاص و باشکوهی دارد. این شاهکار که بر اساس طراحی های سبک گوتیک بنا شده، اثری کاملا قرون وسطایی است.
کلیسای سنت شپل پاریس بنایی دو طبقه است که در طی هفت سال بنا شد و توانست علاوه بر محلی مقدس، به قطب گردشگری پاریس نیز تبدیل شود. جالب است بدانید که سالهای اولیه بعد از بنای این عمارت، دسترسی به طبقه دوم تنها برای پادشاه و همراهانش بود.
معماری فضای بیرونی و نمای کلیسای سنت شپل پاریس از سنگکاری های کوچک است که با پنجره هایی بسیار بزرگ و سنگین تزئین شده است. به طوری که قسمت های بالایی شیشه هایی با وسعت 600 متر مربع دارند. جالب است بدانید که این 1130 پنجره در واقع نمایش دهندۀ تصاویری از انجیل عهد قدیم و هم عهد جدید هستند. بیشتر این پنجره ها در رنگ های سبز، آبی و قرمز است و در نمای اصلی به 15 پنجرهی بسیار بزرگ می رسد. این پنجره ها در واقع تصویری از گل رز را نمایش می دهند که با ظرافت هر چه تمام بنا شده است. در نتیجه و بر اساس توضیحات فوق کاملا می توان این بنای باشکوه و زیبا را تصور کرد و به دلایل شهرت آن پی برد.
طراحی داخلی کلیسای سنت شپل پاریس همچون نمای بیرونی در سبک گوتیک است و جالب است بدانید که به عنوان یکی از شاهکارهای گوتیک فرانسوی شناخته می شود. طراحی داخلی این کلیسا مملو از پنجره های رنگی است ولی اوج شاهکار معمار آن در محرابی است که به عنوان نمادی از تاج خار حضرت مسیح ساخته شده است.
پنجره های رنگی و زیبای کلیسای سنت شپل پاریس شهرتی جهانی دارد و با شکست نور باعث تابش نورهای رنگین کمانی به محراب می شود. این امر علاوه بر زیبایی فوق العاده نفس گیر مجموعه، تقدس و روحانیتی خاص را نیز به همراه خواهد داشت. جالب است بدانید که پنجرههای بزرگ کلیسا خود متشکل از 1113 قطعه شیشه رنگی کوچک است و دلیل استفاده از آن برای تابش همیشگی نور به محراب است.

کلیسای سنت شاپل فرانسه در زمانهای مختلف، بارها و بارها بازسازی شده است. در آخرین بازسازی، طبقه دوم را که محل زندگی پادشاه بود، با مجسمهها و اشیای زینتی و قیمتی تزیین کردند که برای این بازسازی هزینه بسیاری پرداخت شد؛ برای مثال 113 شیشه رنگی و نقاشیشده در قطعات کوچک برای پنجرهها نصب شد که نوشتههای روی شیشهها به زبان فرانسوی بود. در طبقه اول این کلیسا مجسمه مریم مقدس بهشکل قرون وسطی قرار گرفته است؛ یعنی آن را با رنگ قرمز و آب تزیین کردهاند. یک قرن پس از ساخت این کلیسا، پنجرهای گرد شبیه گل رز به آن اضافه کردند که برخلاف پنجرههای دیگر که در آنها تنها از رنگهای آبی و قرمز استفاده میشد، در این پنجره از رنگ سبز نیز استفاده شده است.
قدمت کلیسای سنت شاپل در پاریس به قرن 13 میلادی برمیگردد و عدهای از آن به عنوان جواهر معماری گوتیک یاد میکنند. «کلیسای سنت شاپل» (Sainte-Chapelle) در «ایل دولاسیته» (Île de la Cité) یا همان «جزیرهی سیته» قرار دارد و یکی از بهترین نمونههای معماری گوتیک قرون وسطی به حساب میآید. از مهمترین دلایل شهرت این کلیسا این است که لویی نهم، اشیایی مقدس را در قرن 13 از امپراطوران قسطنطنیه خریداری و با این کار، پاریس را به دومین پایتخت مسیحیت در جهان تبدیل کرد و به شهرت و اعتبار آن افزود.