منطقه شکار ممنوع دربند مشکول در جنوب استان اردبیل و در مرز شهرستان گیوی در اطراف رودخانه بزرگ و دایمی قزل اوزن واقع شده و به دلیل داشتن گونه‌های مختلف جانوری و گیاهی تحت حفاظت قرار گرفته است. طی مطالعه اولیه و پیشنهادی منطقه شکار ممنوع دربند مشکول که طبق آن، آگهی رسمی سال 1391 در روزنامه رسمی جموری اسلامی ایران با شرح حدود اربعه منطقه مذکور منتشر شد، مساحت منطقه شکار ممنوع دربند مشکول 23076 هکتار بود که از این مساحت 14758 هکتار در حوزه سیاسی بخش فیروز از توابع شهرستان کوثر و 8318 هکتار در حوزه سیاسی بخش هشتجین از توابع شهرستان خلخال قرار داشت. در حال حاضر برابر مطالعه تکمیلی منطقه شکار ممنوع دربند مشکول که طبق آن، آگهی رسمی سال 1396 در روزنامه رسمی جمهوری اسلامی ایران با شرح حدود اربعه منطقه مذکور منتشر شده است، مساحت منطقه شکار ممنوع دربند مشکول 29647 هکتار است که از این مساحت 19595 هکتار در حوزه سیاسی بخش فیروز از توابع شهرستان کوثر و 10052 هکتار در حوزه سیاسی بخش هشتجین از توابع شهرستان خلخال قرار دارد.
زیستگاه‌های اصلی گونه آسیب‌پذیر کل و بز و گونه در معرض خطر انقراض پلنگ ایرانی واقع در اراضی روستاهای خلفه چای، دوگر، گلیجان، ناطور، علاالدین و خط‌پرست و به عبارتی زیستگاه‌های صخره‌ای حاشیه رودخانه خلفه چای تا محل تلاقی این رودخانه با رودخانه قزل اوزن در محل پل معلق پیرتقی به محدوده جدید منطقه شکار ممنوع دربند مشکول و حذف درصد بالایی از اراضی روستاهای زرج‌آباد، شرج‌آباد، زاویه زرج‌آباد، ناوند و دولت‌آباد که از نظر نوع پوشش گیاهی، توپوگرافی و اقلیم روستاهای مذکور متفاوت از بقیه مناطق شکار ممنوع دربند مشکول و فاقد پتانسیل و ظرفیت لازم از نظر وجود و حفظ گونه‌های جانوری و گیاهی بودند و همواره اراضی آنان به صورت گسترده زیرکشت غلات و باغات میوه بود از محدوده جدید منطقه شکار ممنوع دربند مشکول که در سال 1396 در روزنامه جمهوری اسلامی ایران آگهی رسمی گردید حذف شده‌اند.
این منطقه دارای جنگلی زیبا متشکل از درختانی نظیر افدرا، سیاه تلو، زرشک و ارس بوده و پوشش گیاهی این منطقه استیپی و در ارتفاعات، به صورت مرتع و چمنزار است. از جمله گیاهان شاخص این منطقه می‌توان به زالزالک، پسته وحشی، گلابی وحشی و انواع گون اشاره کرد.
منطقه دربند مشکول زیستگاه حیواناتی نادر از جمله گل و بز، خرس قهوه‌ای گربه وحشی، عقاب شاهی، خوک، گراز وحشی، گرگ، روباه، شغال، خرگوش، جوجه تیغی، گورگن و … می‌باشد.
