1. نخستین زنی که جایزه نوبل را دریافت کرد و تنها زنی که دو جایزه نوبل دارد؛
ماری کوری در سال 1903 جایزه نوبل در فیزیک را (به همراه همسرش پییر کوری و آندره بکرل) و در سال 1911 جایزه نوبل در شیمی را (به تنهایی) دریافت کرد. این موفقیت، جایگاهی بی‌نظیر برای او در تاریخ علم فراهم آورد.
2. مبارزه برای حق تحصیل:
ماری کوری در دوره‌ای که به زنان اجازه تحصیل در مقاطع عالی داده نمی‌شد، به طور مخفیانه در "دانشگاه پرواز" در ورشو تحصیل کرد و سپس تحصیلاتش را در پاریس ادامه داد. اراده او، نماد حق تحصیل برای زنان شد.
3. معرفی اصطلاح رادیواکتیویته به علم:
ماری کوری مفهوم رادیواکتیویته را به ادبیات علمی معرفی کرد. او با کشف عناصر رادیوم و پلونیوم، پایه‌گذار روش‌های رادیوتراپی مدرن در پزشکی شد.
4. توسعه دستگاه‌های رادیوگرافی قابل حمل در جنگ:
در طول جنگ جهانی اول، کوری دستگاه‌های رادیوگرافی قابل حملی را توسعه داد تا تشخیص آسیب‌های سربازان در میدان جنگ آسان‌تر شود. به این دستگاه‌ها "کوری کوچک" گفته می‌شود و هزاران زندگی را نجات داده‌اند.
5. قربانی شدن در آزمایشگاه:
ماری کوری در زمانی که اثرات مضر رادیواکتیویته هنوز ناشناخته بود، بدون اتخاذ تدابیر حفاظتی کار کرد. به دلیل مواجهه مداوم با تابش، دچار مشکلات جدی سلامتی شد و در سال 1934 به علت آمنیمی ناشی از تابش جان باخت.
