پژوهش ها حاکی از این هستند که یک تار موی انسان می تواند حدود ۸۵ گرم وزن را نگه دارد. شاید این مقدار زیاد به نظر نرسد اما این سوال را مطرح می کند که اگر یک تار مو می تواند ۸۵ گرم وزن را تحمل کند، توانایی همه موهای روی سر در نگه داشتن اجسام چقدر است. پژوهشگران باور دارند که شاید کل موهای سر بتوانند وزنی حدود ۱۲ تن را تحمل کنند که معادل وزن دو فیل است.
منشا قدرت خارق العاده موی انسان
موی انسان، از کراتین تشکیل شده است. کراتین، یک پروتئین ساختاری است که در سم اسب ها، پنجه حیوانات و لایه خارجی پوست نیز وجود دارد. ماهیت کراتین طوری است که به مو، قدرت کششی خارق العاده ای می بخشد و به آن کمک می کند تا بتواند مانند یک طناب یا سیم، از عهده کشیدن اجسام برآید.
مو، ماهیتی محکم دارد اما برخی شرایط به خصوص می توانند آن را ضعیف کنند و قدرت کششی آن را از بین ببرند. مو در صورت دریافت نکردن ویتامین یا پروتئین های کافی، خشک و شکننده می شود. رطوبت و دما نیز از عواملی هستند که بر بافت مو تاثیر می گذارند؛ در نتیجه، مصرف پروتئین کافی می تواند عیب های مو را از بین ببرد و آن را از آسیب های ناشی از نور خورشید حفظ کند.
اسرار موی انسان در دست پژوهشگران
روی سر هر انسان، تا ۱۵۰ هزار مو جوانه می زند و هر تار مو نیز در ماه حدود یک سانتی متر رشد می کند. عمر هر تار مو، پس از چهار سال یا بیشتر به پایان می رسد؛ بدین ترتیب انسان در هر روز، حدود ۵۰ تار مو را از دست می دهد.
"فردریک لروی"(Frédéric Leroy)، پژوهشگر "موزه تاریخ طبیعی لندن"(Natural History Museum) گفت: تارهای مو، ساختاری قوی در سطح مولکولی و سلولی دارند. همین ساختار است که به مو، ویژگی های خاص و منحصر به فرد می بخشد.
مو با وجود قدرت بالا، استحکام موادی مانند فولاد را ندارد، بلکه بیشتر به آلومینیوم، الیاف تقویت شده شیشه یا کولار شبیه هستند.
فولیکول های مو، سلول های خاصی موسوم به "ملانوسیت"(Melanocyte) را در بر دارند که به ملانین کمک می کنند تا یک رنگدانه محافظ در برابر نور خورشید باشد و رنگ و درخشندگی مو را حفظ کند. در هر حال، میزان ملانین موجود در موها آنقدر کافی نیست که رنگ مو را برای همیشه حفظ کند و یا حداقل آن را خاکستری نگه دارد.
از سوی دیگر، یک پدیده شایع میان مردان، طاس شدن سر است که با ریزش و کاهش موها آغاز می شود و نهایتا به خالی شدن کامل سر می انجامد.
ماده ای با استحکام منحصر به فرد
دانشمندان "دانشگاه کالیفرنیا، سن دیه گو"(UCSD) در یکی از پژوهش های خود توانستند به قدرت فوق العاده موی انسان پی ببرند و توانایی آن را در تحمل وزن مشخص کنند. آنها در این پژوهش دریافتند که کل موهای سر یک انسان می توانند وزن دو فیل را تحمل کنند.
هنگامی که دانشمندان، مو را در مقیاس نانو آزمایش کردند، دریافتند که هرچه مو سریع تر کشیده شود، استحکام بیشتری پیدا می کند. همچنین در این پژوهش مشخص شد که اگر مو کمی کشیده شود، می تواند شکل اصلی خود را دوباره به دست آورد اما اگر شدت کشش زیاد باشد، به تغییری ساختاری و برگشت ناپذیر دچار می شود.
موی خیس نسبت به موی معمولی، قدرت بیشتری دارد. مو در حالت مرطوب می تواند کشش را بین ۷۰ تا ۸۰ درصد بیشتر از حالت معمولی خود تحمل کند. دانشمندان، آزمایش های کششی بسیاری را در سطوح متفاوتی از رطوبت و دما روی مو انجام دادند و دریافتند که مو در سطوح بالاتر رطوبت می تواند کشش و تغییر شکل را بین ۷۰ تا ۸۰ درصد بیشتر تحمل کند زیرا آب با ورود به ماتریس مو و شکستن پیوندهای سولفور، مو را نرم می کند.
پژوهش در مورد مو و قابلیت های اسرارآمیز آن همچنان ادامه دارد. هدف نهایی دانشمندان این است که از نتایج پژوهش خود، برای درک بهتر قابلیت های مو استفاده کنند و آنها را برای ساخت مواد محکم به کار ببرند.
