एनरिको फर्मी के पहले रिएक्टर ने बड़ी मात्रा में प्लूटोनियम के उत्पादन के लिए आवश्यक प्रमुख तकनीक प्रदान की। यह मानव निर्मित ट्रांसयुरानिक तत्व (1941 में खोजा गया) पहले अमेरिकी परमाणु बम के लिए अधिक कुशल उम्मीदवार परमाणु ईंधन के रूप में भौतिकविदों द्वारा अत्यधिक बेशकीमती था। परमाणु बम बनाने के लिए अन्य फिशाइल सामग्री यूरेनियम 235 से समृद्ध थी, जो प्राकृतिक परमाणु से अपेक्षाकृत कम आइसोटोप था। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, नाज़ी जर्मनी में वैज्ञानिक इसी तरह के सुपरवीपॉन को विकसित करने की कोशिश कर रहे थे, जिसने बड़े पैमाने पर अमेरिकी परमाणु बम के प्रयास को उच्च-स्तरीय प्राथमिकता दी, जिसका नाम मैनहट्टन प्रोजेक्ट था। यह मैनहट्टन परियोजना थी जिसने परमाणु प्रौद्योगिकी के दूसरे विश्व-बदलते आयोजन का भी निर्माण किया। 05:29:45 बजे ए.एम. (पर्वत युद्ध का समय) 16 जुलाई, 1945 को, दुनिया का पहला परमाणु विस्फोट हुआ। मानव निर्मित प्रकाश के एक अविश्वसनीय फटने ने दक्षिणी न्यू मैक्सिकन रेगिस्तान के एक दूरदराज के हिस्से के अंधेरे को छेदा और एक परमाणु आग के गोले की चमक में आसपास के पहाड़ों को स्नान किया। भारी, गोलाकार प्लूटोनियम-इम्पोसियन डिवाइस, कोडनाम ट्रिनिटी, 21 किलोटन की उपज के साथ फट गया और 33-मीटर लंबा स्टील समर्थन टॉवर को पूरी तरह से वाष्पीकृत कर दिया, जिस पर इसे फहराया गया था। जबरदस्त विस्फोट ने युद्ध में नए युग की शुरुआत का संकेत दिया - परमाणु हथियार की आयु। इस घातक क्षण से, एक प्रजाति के रूप में, मानव जाति अब हमारे ग्रह पर मानव इतिहास के सभी पिछले अवधियों में अनुपलब्ध हिंसा के तात्कालिक स्तर पर थोक विनाश को रोकने में सक्षम थी। ट्रिनिटी के आग के गोले का अवलोकन करते हुए, अमेरिकी भौतिक विज्ञानी जे रॉबर्ट ओपेनहाइमर (1904-1967), जिन्होंने न्यू मैक्सिको के लॉस अलामोस में परमाणु बम वैज्ञानिकों की टीम का नेतृत्व किया, ने प्राचीन हिंदू घोषणा को याद किया: "मैं मृत्यु बन गया हूं, दुनिया का विनाशक। एक दशक से भी कम समय के बाद, लगभग एक क्लासिक ग्रीक त्रासदी में नायक की तरह, जो एक कठिन खोज को सफलतापूर्वक पूरा करता है और एक इनाम के रूप में सजा पाता है, इस शानदार भौतिक विज्ञानी को अपमानित होने पर ऑफ-स्टेज मंचित किया जाएगा, जब सरकारी अधिकारियों ने उसे वर्गीकृत जानकारी तक पहुंच से वंचित कर दिया था।
परमाणु प्रौद्योगिकी और मानव सभ्यता का भविष्य
