क्योंकि ईरानी पठार के लोगों को बड़े जलकुंडों के साथ सीमित अनुभव था, ईरान में सदियों से विश्वसनीय नौसैनिकों और कमांडरों की कमी है। अचमेनिद साम्राज्य के संस्थापक साइरस द ग्रेट ने छठी शताब्दी ईसा पूर्व के दौरान ग्रीक और मिस्र के बेड़े की लड़ाई के लिए फोनीशियन पर भरोसा किया, और केवल बहुत बाद में फारसियों ने जहाजों पर काम किया और कमांडर और एडमिरल बन गए। एक अन्य अचमेनिद सम्राट, डेरियस द ग्रेट ने अपनी समुद्री क्षमताओं को सुधारने के लिए भूमध्यसागरीय लोगों से फारस की खाड़ी के प्रमुख तक जाने का सहारा लिया। छठी शताब्दी के मध्य के दौरान, सासनियन सम्राट चोस्रोस I को सिल्क रोड के लिए वैकल्पिक व्यापार मार्गों के विकास को रोकने के लिए एक नौसेना की आवश्यकता थी जो टोल और कर्तव्यों को इकट्ठा करने की उनकी क्षमता को कम करेगी। उन्होंने संक्षिप्त रूप से समुद्री सेनाएं बनाईं, जो कि सरदीब (आधुनिक श्रीलंका) और यमन को जीतने के लिए नौसैनिक अभियानों की एक श्रृंखला आयोजित करने के लिए जातीय अरब या मिश्रित-रक्त लोगों पर निर्भर थीं। अरब विजय के बाद, ईरान में साम्राज्यों और अन्य राज्यों को महत्वपूर्ण नौसेना बलों के साथ कोई पड़ोसी नहीं मिला। परिणामस्वरूप, कुछ शासकों ने समुद्री शक्ति को विकसित करने में रुचि प्रदर्शित की, लेकिन इसके बजाय मंगोल, ओटोमन, अफगान और रूसी सेनाओं से अधिक आसन्न खतरों पर ध्यान केंद्रित किया। ईरान ने बीसवीं शताब्दी के शुरुआती दिनों में अपने नाविकों और बेड़े को प्रदान करने के लिए अरबों और बाद में यूरोपीय सहित विभिन्न विदेशियों पर भरोसा करना जारी रखा। इस्लामिक रिपब्लिक को स्वदेशी नौसैनिक बलों को विकसित करने में अधिक सफलता मिली है, जैसा कि 1980 के दशक में संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ टैंकर युद्ध के दौरान क्रांतिकारी नौसैनिक इकाइयों द्वारा इस्तेमाल की गई रचनात्मक रणनीति द्वारा दिखाया गया है (स्रोत: अमर: एक सैन्य इतिहास ईरान और उसके सशस्त्र बल)।
