एक एफएओ अध्ययन 'अधिशेष' के सामान्य उपयोग के बीच अंतर करता है जो कि उपयोग या आवश्यकता संतुष्ट होने पर रहता है' (वेबस्टर) और इसका आर्थिक अर्थ, जो 'माल की आंतरिक उपयोगिता (यानी, जरूरतों को पूरा करने की उनकी क्षमता) के बीच अंतर करता है। प्रभावी मांग के विपरीत (यानी, संभावित उपभोक्ता की क्षमता और इन वस्तुओं को दी गई कीमतों पर और बिक्री की दी गई शर्तों पर खरीदने की इच्छा '। इसलिए, वस्तुओं की आपूर्ति 'अधिक' या 'अधिशेष' में हो सकती है, भले ही संभावित उपभोक्ताओं की जरूरतें संतुष्ट से बहुत दूर हों। एफएओ सम्मेलन के सातवें सत्र द्वारा की गई सिफारिशों के अनुसरण में सीसीपी द्वारा अधिशेष निपटान पर एक कार्य दल की स्थापना की गई थी, जिसमें कृषि अधिशेषों के निपटान के सबसे उपयुक्त साधनों पर विचार किया गया था, जिसमें परामर्शी मशीनरी की स्थापना और सिद्धांतों को शामिल किया जाना चाहिए। एफएओ सदस्य देशों द्वारा मनाया गया। इससे अधिशेष निपटान के सिद्धांतों के एफएओ द्वारा सिफारिशें तैयार की गईं, जिन्हें जून 1954 में एफएओ सदस्य सरकारों को अग्रेषित किया गया था और एफएओ परिषद द्वारा सितंबर/अक्टूबर 1954 में अपने बीसवें सत्र में इसका समर्थन किया गया था।
सिद्धांत कानूनी रूप से बाध्यकारी नहीं हैं, लेकिन एफएओ सदस्य देशों के लिए दिशानिर्देश, एक आचार संहिता, या जिसे 'परामर्शी दायित्व' कहा जाता है, प्रदान करते हैं, और 46 हस्ताक्षरकर्ता देशों द्वारा एक प्रतिबद्धता का प्रतिनिधित्व करते हैं। उन्होंने तीन सामान्य सिद्धांतों को अपनाया। सबसे पहले, जहां भी संभव हो, कृषि अधिशेष निपटान की समस्याओं का समाधान खोजा जाए, आपूर्ति को प्रतिबंधित करने के उपायों के बजाय खपत बढ़ाने के प्रयासों के माध्यम से। दूसरा, विश्व बाजार की कीमतों में तेज गिरावट से बचने के लिए अतिरिक्त स्टॉक का निपटान एक व्यवस्थित तरीके से किया जाना चाहिए, खासकर जब कीमतें आम तौर पर कम थीं। और तीसरा, जहां अधिशेष का निपटान विशेष शर्तों के तहत किया गया था, वहां आयात और निर्यात करने वाले दोनों देशों द्वारा एक वचनबद्धता होनी चाहिए कि इस तरह की व्यवस्था उत्पादन और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार के सामान्य पैटर्न के साथ हानिकारक हस्तक्षेप के बिना, पुन: बिक्री या ट्रांस - रियायती शर्तों पर आपूर्ति की जाने वाली वस्तुओं का शिपमेंट, और 'अतिरिक्त खपत' की अवधारणा की शुरुआत द्वारा, 'खपत जो विशेष या रियायती शर्तों पर लेनदेन के अभाव में नहीं हुई होती' के रूप में परिभाषित किया गया है। इस तरह की 'अतिरिक्तता' सुनिश्चित करने का सामान्य तंत्र खाद्य सहायता समझौते का सामान्य विपणन आवश्यकता (यूएमआर) प्रावधान है, जो आपूर्ति करने वाले और प्राप्तकर्ता देश के बीच बातचीत करता है, जो संविदात्मक व्यवस्था में शामिल है। अमेरिकी सहायता कार्यक्रमों में इसके उपयोग के बाद, यूएमआर तकनीक को एफएओ द्वारा 1970 में अपनाया गया था। यह रियायती लेनदेन के तहत प्रदान किए गए आयात के अलावा, संबंधित वस्तु के वाणिज्यिक आयात के सामान्य स्तर को बनाए रखने के लिए प्राप्तकर्ता देश द्वारा एक प्रतिबद्धता है।
