हर जगह की तरह, मध्य पूर्व में आबादी के फैलाव और बस्तियों के विशेष पैटर्न क्षेत्र के भूगोल से बहुत प्रभावित हुए हैं। जैसा कि सर्वविदित है, नील नदी, टाइग्रिस और यूफ्रेट्स की महान नदी प्रणालियां सभ्यताओं की पालना बन गईं। अपने बैंकों के साथ सबसे शानदार शहरों में से दो कैरो और बगदाद में विकसित हुए। यहां की धन और शक्ति नहरों और अन्य सिंचाई प्रणालियों को खोदने और प्रबंधित करने की क्षमता पर निर्भर करती है, इस प्रकार "हाइड्रोलिक" का उदय होता है, जिनकी प्रशासनिक शक्तियां और लोकप्रिय वैधता बड़ी संख्या में श्रमिकों को सफलतापूर्वक व्यवस्थित करने, नहरों और शक्ति के अन्य स्रोतों को बनाए रखने की उनकी क्षमता पर निर्भर करती है। परिणामी कृषि पैदावार को सिंचाई, प्रबंधन और वितरित करें। लेकिन इस तरह की नदी प्रणालियां मध्य पूर्व में कुछ और दूर हैं, और इस क्षेत्र को, जो अपनी शुष्कता के लिए जाना जाता है, ज्यादातर रेगिस्तान और दांतेदार पहाड़ों के बड़े विस्तार से भरी हुई है। इन निचले पहाड़ों के तल पर मध्य पूर्व के कुछ अन्य प्रमुख शहरों में वृद्धि हुई: हिजाज़ में मक्का और मदीना, यमन में साना, ईरान में इस्फ़हान और शिराज, तुर्की में कोन्या और बरसा और मोरक्को में मारकेश और रबात, कुछ नाम। इसी तरह बड़ी शहरी बस्तियों के लिए दुर्गम, कुछ शहरों के लिए बड़े शहरों को बचाने के लिए घर नहीं बने, जैसे कि ईरान में यज़्द और करमन, सऊदी अरब में रियाद और बुरादा, लीबिया में वड्डन और अल्जीरिया में अदरार। इसके बजाय, रेगिस्तान ने कई अलग-अलग गाँव और ग्रामीण समुदायों के प्रसार को देखा, जो प्रवासी खानाबदोश जनजातियों के साथ-साथ मौजूद थे। मध्य पूर्वी शहरों ने फिर भी सोलहवीं शताब्दी में आकार, संख्या और महत्व में गिरावट का अनुभव किया और कुछ चार शताब्दियों के बाद तक अपने पूर्वाग्रह को फिर से हासिल नहीं किया। 1950 के दशक तक, मध्य पूर्व के अधिकांश लोग गाँवों में रहते थे, और आज तक ईरान में लगभग पचपन हज़ार गाँवों और तुर्की में लगभग चालीस हज़ार का अनुमान है, केवल दो उदाहरणों के नाम। 1980 से 1995 तक 4.5 से 5 प्रतिशत शहरीकरण की वार्षिक दरों के बावजूद, मध्य पूर्व के कुछ 40 प्रतिशत लोग अभी भी गाँव या आदिवासी समुदायों में रहते हैं। आज तक, मिस्र, मोरक्को, सूडान और यमन की शहरी आबादी 50 प्रतिशत से कम है, और अल्जीरिया, इराक, जॉर्डन, सीरिया और ट्यूनीशिया की आबादी का लगभग 20 से 50 प्रतिशत शहरों के बाहर रहते हैं। (स्रोत: मध्य पूर्व का राजनीतिक इतिहास)
