पुरातन और शास्त्रीय काल के दौरान, ग्रीस बड़े पैमाने पर स्वायत्त शहर-राज्यों का एक समूह था, जिसमें कोई समग्र राजनीतिक या प्रशासनिक संरचना नहीं थी। धर्म के क्षेत्र में पोलिस ने धार्मिक विश्वासों और प्रथाओं के लिए प्रमुख संदर्भ प्रदान किया। ग्रीक धार्मिक पंथों और त्यौहारों की पहुंच उनके सार्वजनिक जुलूसों और बलिदानों और प्रार्थनाओं के सांप्रदायिक रूपों के साथ होती है, जैसे कि पोलिस संस्थानों, जैसे डेमेट, चेनाट्रीज़ और जीन की पहुंच। उसी समय, व्यक्तिगत शहर-राज्यों के धार्मिक आविष्कारों ने अपने साझा अतीत और ग्रीक दुनिया भर में महाकाव्य कविता के प्रसार के कारण एक-दूसरे के समान थे। विशेष रूप से होमर और हेसियोड की कविताओं ने ग्रीक पेंटियन को एकीकृत और संरचित किया था। धर्म ने विचारधाराओं और मूल्यों के एक सामान्य समूह की पेशकश की, जैसे पवित्रता और प्रदूषण, पवित्र और अपवित्र, मानव और दिव्य की साझा धारणाएं, जो पूरे ग्रीक दुनिया में एक संदर्भ बिंदु थीं। हेरोडोटस ने किताब 8 में यूनानीता की एक साझा भावना के धार्मिक आयाम का उल्लेख किया, जब एथेनियाई देवताओं और देवताओं के बारे में आम पौराणिक कथाओं में प्रार्थना करते थे और प्रार्थना और बलिदान के रूपों (8.144.2) को साझा करते थे। ग्रीक धार्मिक मान्यताओं और प्रथाओं ने व्यक्तिगत पुलिस और बाकी ग्रीक दुनिया के बीच एक मजबूत संबंध प्रदान किया। जैसा कि पोलीस ने ग्रीक जीवन की मूल इकाई का गठन किया, ग्रीक धर्म के विशालकाय आयाम - पोलिस स्तर से परे स्थित धार्मिक संस्थान, जैसे कि बड़े पैनेलेनिक अभयारण्य या उभयचर और धार्मिक लीग - को पोलीस के निरंतर संदर्भ के माध्यम से एक्सेस किया गया था। जब भी डेल्फी में एक प्रतिनिधिमंडल अपोलो के दौरे पर गया या ज़ीउस के सम्मान में एक एथलीट ने ओलंपिक खेलों में भाग लिया, तो उन्होंने एक विशिष्ट पोलिस के सदस्य के रूप में ऐसा किया। सूर्विनौ-इनवुड ने निष्कर्ष निकाला कि पोलिस धर्म ने सभी धार्मिक प्रवचन को मूर्त रूप दिया, बातचीत की और सूचित किया, जिसमें व्यक्तिगत प्रथाओं के स्तर से ऊपर धार्मिक प्रथाओं भी शामिल थे।
