यह अब 'लोग' नहीं हैं जो जादू, भक्ति और सामाजिक उद्देश्यों के लिए खेलते और गाते हैं, बल्कि संगीतकारों का एक अलग वर्ग या जाति भी है। इस क्षण से, उपकरणों को दो प्रकारों में विभाजित किया जा सकता है- पेशेवर कलाकारों द्वारा उपयोग किए जाने वाले लोकप्रिय वाद्ययंत्र और यंत्र। उत्तरार्द्ध अधिक संगीत प्रभावशीलता और आसान हेरफेर की दिशा में विकसित होता है।
इन उच्च सभ्यताओं का इतिहास मेसोपोटामिया में शुरू होता है, जो कभी टाइग्रिस और यूफ्रेट्स नदियों के बीच उपजाऊ मैदान था। उसके पहले शासक सुमेरियन थे, अनिश्चित जाति के लोग जो पांचवीं सहस्राब्दी ईसा पूर्व में एक पड़ोसी देश से आगे पूर्व में आए थे। मिस्र के पुराने साम्राज्य के समकालीन, सुमेरियन राजवंशों को 2000 ईसा पूर्व से पहले बदल दिया गया था। बेबीलोनियों द्वारा, एक सेमिटिक लोग जो मिस्र में मध्य साम्राज्य के समकालीन थे। लगभग 1750 ई.पू. में, गैर-सामी लोगों, कासियों ने पूर्व से आक्रमण किया और लगभग 1100 ई.पू. तक मेसोपोटामिया में शासन किया। पिछली सहस्राब्दी ईसा पूर्व में, मेसोपोटामिया पर अश्शूरियों और बेबीलोनियों (राजा नबूकदरेज़र के राजवंश और यहूदियों के बेबीलोनियन निर्वासन), मेड्स और फारसियों द्वारा और अंत में यूनानियों द्वारा शासन किया गया था। पाठक निम्नलिखित सारांश की तुलना कर सकता है।
मेसोपोटामिया में इस्तेमाल की जाने वाली दो प्रमुख भाषाएँ सुमेरियन और अक्कादियन थीं। सुमेरियन एक गैर-सामी भाषा थी; अक्कादियन, जिसमें बेबीलोनियन और असीरियन शामिल थे, सेमेटिक थे। जब तक सुमेरियन आम तौर पर बोली जाती थी, अनुष्ठान वस्तुओं के सुमेरियन नाम इस भाषा से अक्कादियन में पारित हो गए थे और इसके ध्वन्यात्मक और व्याकरणिक नियमों के अनुसार केवल थोड़े ही रूपांतरित हुए थे। बाद में, जब सुमेरियन केवल मंदिर में एक पवित्र भाषा के रूप में इस्तेमाल किया गया था, जबकि अक्कादियन वर्तमान भाषा बन गया था, नई शुरू की गई वस्तुओं के अक्कादियन नामों को सुमेरियन भाषा में लिया गया था। नतीजतन, अधिकांश सुमेरियन नामों में एक अक्कादियन समकक्ष था, चाहे सुमेरियन या अक्कादियन रूप मूल था या नहीं।
मेसोपोटामिया में बहुत कम संगीत वाद्ययंत्रों की खुदाई की गई है, और उनमें से अधिकांश इब्राहीम के पैतृक शहर उर में शाही कब्रिस्तान में पाए गए थे। हालांकि, तीन हजार साल से अधिक की अवधि से कई राहतें और पट्टिकाएं, मुहरें और मोज़ाइक हैं, जो खिलाड़ियों और संगीत दृश्यों को दर्शाते हैं। सुमेरियन या अक्कादियन में क्यूनिफॉर्म लिखित ग्रंथों में संगीत वाद्ययंत्रों के नाम शामिल हैं।
मेसोपोटामिया की मिट्टी से उत्खनित वास्तविक उपकरणों के साथ-साथ चित्रित उपकरणों को संकलित करने और समकालीन ग्रंथों में दिए गए कुछ नामों से उनका मिलान करने का विद्वान का कार्य विशेष रूप से कठिन है। चीजों की तस्वीरों के लिए कुछ विचारधाराओं का पता लगाया जा सकता है: मकई का एक कान, एक बैल का सिर, एक हाथ, एक आदमी, एक दरवाजा। उन्नत क्यूनिफॉर्म लिपि में मूल चित्रों को इतना योजनाबद्ध किया गया है कि वे पहचानने योग्य नहीं हैं, और इसके नाम के क्यूनिफॉर्म आइडियोग्राम में वेजेस की विशेष व्यवस्था से एक उपकरण के रूप को निकालना असंभव है। यदि उनके समय में भी विचारधाराओं को पहचाना जा सकता था, तो सुमेरियों ने कभी-कभार निर्धारकों द्वारा पाठक की मदद नहीं की होगी, अर्थात ध्वन्यात्मक प्रतीकों की अस्पष्टता के लिए उपसर्गों को निर्दिष्ट करना। संगीत वाद्ययंत्रों के साथ, ऐसे निर्धारक उस सामग्री को इंगित करते हैं जिससे वे बने होते हैं: कु: या u-'त्वचा,' गी-'केन,' गी-'लकड़ी,' उरुडु-'धातु।
