1920 में वर्साय की संधि में शामिल 26 लेखों के आधार पर लीग ऑफ नेशंस का गठन किया गया था, जिसने प्रथम विश्व युद्ध का समापन किया; यह 1946 में भंग कर दिया गया था। इसके प्रमुख वास्तुकार अमेरिकी राष्ट्रपति वुडरो विल्सन थे, लेकिन सीनेट विपक्ष ने अमेरिकी सदस्यता को छोड़ दिया। प्रमुख अंग विधानसभा थी, सभी सदस्यों का एक सामान्य सम्मेलन; परिषद; और सचिवालय, जिसका प्रमुख सीमित शक्तियों वाला महासचिव होता है। ध्यान सैन्य सुरक्षा प्रश्नों पर था, जो मुख्य रूप से परिषद द्वारा निपटाए गए थे। इसका प्रमुख तंत्र एक सामूहिक सुरक्षा प्रणाली था जिसका उद्देश्य अन्य सभी सदस्य देशों की तत्काल और एकजुट प्रतिक्रिया के साथ आक्रामक हमलावरों को धमकी देकर युद्ध को रोकना था। जबकि लीग अपने पहले दशक में कुछ सैन्य संघर्षों को विफल करने में सफल रहा, लेकिन 1931 में मंचूरिया के जापानी आक्रमण और 1935 में एबिसिनिया (इथियोपिया) के इतालवी आक्रमण के बारे में निर्णायक कार्रवाई करने में सदस्यों की अक्षमता से इसकी प्रतिष्ठा को स्थायी रूप से नष्ट कर दिया गया था। यह अमेरिकी सदस्यता की कमी, अधिकांश महत्वपूर्ण निर्णयों के लिए एकमत शासन, और प्रमुख यूरोपीय शक्तियों द्वारा संकल्प की कमी से विकलांग था। गैर-सुरक्षा सुरक्षा क्षेत्र में इसकी गतिविधियाँ - जिनमें शरणार्थी, जनादेश, अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय (पीसीआई) के स्थायी न्यायालय, और अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (ILO) शामिल हैं-और भी बहुत सफल हैं, लेकिन एक असफल संस्था के रूप में उनकी छवि को ऑफसेट करने के लिए अपर्याप्त थे।
