हालांकि यह एक सामान्य कथन के रूप में सच है, यह सतही है और अक्सर एक कामकाजी परिकल्पना के रूप में भ्रामक है। सरल क्या है? प्राकृतिक स्लिटड्रम बनाने के लिए बांस के डंठल को काटना और लंबाई में खोलना आसान है। एक विशाल पेड़ को गिराना और पत्थर की कुल्हाड़ियों और आग से उसे खोखला करना बहुत कम सरल है। और फिर भी हम जानते हैं कि छोटे बांसों को उसी उद्देश्य के लिए इस्तेमाल किए जाने से बहुत पहले खोखले पेड़ों का इस्तेमाल स्लिट-ड्रम बनाने के लिए किया जाता था। वाद्य क्षेत्र के बाहर प्रगतिशील विकास के परिणाम के रूप में कमी और सरलीकरण अच्छी तरह से जाना जाता है, उदाहरण के लिए, भाषा में: संस्कृत में आठ व्याकरणिक मामले हैं, और अंग्रेजी में केवल एक या दो हैं। जहां तक प्रगति का संबंध है यह प्रश्न को सुलझाता है। लेकिन सभी विकास प्रगतिशील नहीं हैं; यह कई मामलों में प्रतिगामी है। प्रशांत और दक्षिण अमेरिका में आदिम जनजातियों के साधारण पैन-पाइप चीन के परिष्कृत पैन-पाइप के प्रोटोटाइप नहीं हैं, बल्कि अध: पतन में नकल हैं। हम एक सजातीय समूह के भीतर उपकरणों की तुलना कर सकते हैं, उदाहरण के लिए पैनपाइप या स्लिट-ड्रम; लेकिन क्या हम तय कर सकते हैं कि स्टैम्पिंग ट्यूब या स्लिट-ड्रम की तुलना में बांसुरी सरल है?
अधिक जटिल या सरल कारीगरी के आधार पर कालक्रम तय करने में असमर्थ, कोई लोगों और जनजातियों को उनकी कम या उच्च स्तर की सभ्यता के अनुसार व्यवस्थित करने का प्रयास कर सकता है और उनके उपकरणों की जांच कर सकता है। यह भी शायद ही संभव है; एक कर्तव्यनिष्ठ मानवविज्ञानी ऐसा आदेश स्थापित करने से परहेज करेगा। कहते हैं, तीन लोग हैं: भौतिक संस्कृति में एक गरीब, लेकिन कलाकारों के रूप में प्रतिभाशाली और सामाजिक रूप से अच्छी तरह से संगठित; दूसरा, भौतिक सभ्यता में समृद्ध, लेकिन कलात्मक कल्पना और सामाजिक परिशोधन में गरीब; तीसरा, अच्छी तरह से संगठित, लेकिन हस्तशिल्प में अकुशल। सबसे आदिम कौन सा है? और अगर ऐसा आदेश स्थापित किया जा सकता है, तो क्या एक ही सांस्कृतिक स्तर के सभी लोगों के पास समान उपकरण होंगे, भले ही उनकी अलग-अलग मानसिकता, सामाजिक संगठन और उनके देशों में उपलब्ध सामग्री हो? लोग, व्यक्तियों की तरह, भावनाओं के प्रति अलग तरह से प्रतिक्रिया करते हैं। एक संगीतकार के रूप में गायन या वादन के द्वारा प्रतिक्रिया करता है; दूसरे, दूसरे तरीके से। संगीत की प्रतिक्रिया एस्किमो के साथ कमजोर है और नीग्रो के साथ मजबूत है, उनके सांस्कृतिक मानक की परवाह किए बिना। लेकिन संगीत की प्रतिक्रिया में केवल अंतर नहीं है; एक समान उद्दीपन गायन के गले पर एक मामले में कार्य कर सकती है, दूसरे में खेल हाथ पर, फिर से स्वतंत्र रूप से सभ्यता के स्तर से। प्राचीन ग्रीस ने गाया लेकिन उसके वाद्ययंत्रों की उपेक्षा की; पूर्वी एशिया खेलने में माहिर है। फिर से, उपकरणों की प्रचुरता और विविधता लोगों के आवास पर निर्भर करती है; उष्ण कटिबंध में संगीत संस्कृति बड़े नारियल और कैलाबेश के अस्तित्व से प्रेरित है, और वे विशाल बांस जो पाइप, ज़िथर, ज़ाइलोफ़ोन, नरकट और तार प्रदान करते हैं।
इन सभी कठिनाइयों के बावजूद, आदिम सभ्यताओं की यूरोप और अन्य महाद्वीपों में प्रागैतिहासिक विकास के चरणों के साथ तुलना करके एक मोटा कालक्रम बनाया जा सकता है। फ्रांस या स्पेन में एक प्रागैतिहासिक काल के लोग अपने औजारों और हथियारों से पुरापाषाणकालीन शिकारियों के आवासों और कब्रगाहों की खुदाई करते हैं, और धीरे-धीरे इन लोगों की सामग्री और यहां तक कि आध्यात्मिक संस्कृति का पुनर्निर्माण करता है-एक मानवविज्ञानी ऑस्ट्रेलिया या अन्य जगहों पर कुछ आदिवासी जनजातियों के बीच एक समान संस्कृति दिखाने में सक्षम होगा। फिर से, प्रागितिहास ने डेन्यूब घाटी या इटली में एक बाद की, नवपाषाण सभ्यता की खोज की, और मानवविज्ञानी को भारत के कुछ दूरदराज के जिलों में एक समान संस्कृति मिलती है, जिसमें केबिनों के समान आकार, समान मिट्टी के बर्तन, हथियार, उपकरण और उपकरण हैं। . नृविज्ञान और इतिहास एक साथ आ रहे हैं, और उनके परिणामों की जाँच करके हम एक और सुराग जोड़ सकते हैं।
दुर्भाग्य से, प्रागैतिहासिक स्तर में खुदाई से बहुत कम जानकारी मिलती है, क्योंकि केवल अविनाशी सामग्री से बने उपकरण संरक्षित किए गए हैं। पुरापाषाणकालीन मकबरे और रहने के स्थान झुर्रीदार खड़खड़ाहट, हड्डी खुरचनी, हड्डी बैल-गर्जना और हड्डी की बांसुरी के गोले का उत्पादन करते हैं; नवपाषाणकालीन उत्खनन से मिट्टी के ड्रम और अंत में उड़ाए गए खोल तुरही का उत्पादन होता है। जो कुछ भी लकड़ी या बेंत या छाल से बना था वह सड़ने से नष्ट हो गया है। प्रागैतिहासिक संगीत की जो तस्वीर हम खुदाई के कुदाल के लिए देते हैं, वह न केवल खराब है, बल्कि भ्रामक है, अगर इसे मानवशास्त्रीय डेटा द्वारा पूरा नहीं किया गया है।
