यह इस्माइल कौन था, जिसने अपने समय के फारस पर ऐसा प्रभाव डाला और जिसका प्रभाव सदियों बाद भी महसूस किया गया? उनका व्यक्तित्व इतिहासकार को कठिनाइयों को प्रस्तुत करता है जिसे उनकी जीवनी या उनके कैरियर के संदर्भ में पर्याप्त रूप से हल नहीं किया जा सकता है। इसके बजाय, वे तभी स्पष्ट और बोधगम्य बनते हैं जब कोई उनकी उत्पत्ति और विचित्र बौद्धिक जलवायु पर विचार करता है जिसने उसे उत्पन्न किया। हम पहले ही अपने पिता, शेख हैदर और उनके दादा जुनैद से तुर्कमेन के इतिहास में उल्लेखनीय रूप से मनोरंजक पात्रों के रूप में मिल चुके हैं, सफ़ाविया के राजनीतिक रूप से महत्वाकांक्षी प्रतिनिधि, कैस्पियन सागर के दक्षिण-पश्चिमी तटीय क्षेत्र में अर्दबील में केंद्रित एक व्यापक सूफ आदेश। इस आदेश का प्रारंभिक इतिहास अन्य इस्लामी सम्मेलनों से बहुत कम है, लेकिन राजनीतिक विकास जिसमें इसकी परिणति काफी अनोखी है। आदेश का नाम शेख सफी अल-दीन इशाक के नाम पर रखा गया है, जिसका जीवन काल (650-735 / 1252-1334) इल-खान के फारसी मंगोल साम्राज्य के साथ लगभग पूरी तरह से मेल खाता है, एक परिस्थिति जो कई मामलों में उसके जीवन और कार्यों को निर्धारित करने में मदद करती है। यह युग इस्लाम के इतिहास में एक विशेष अवधि का गठन करता है। मंगोलों द्वारा खलीफा के विनाश और इस्लामी पूर्व में सत्ता के लगभग सभी पिछले केंद्रों के पतन के साथ, इस्लाम को राजनीतिक और धार्मिक दोनों गंभीर संकट का सामना करना पड़ा; वास्तव में, यहां तक कि इसके अस्तित्व को भी खतरा लग रहा था। इसके अलावा, कई धार्मिक विवादों और पूर्ववर्ती घटनाओं में विधर्मी संप्रदायों के बीच अंतहीन तकरार के बाद, युद्धरत गुटों के मेल-मिलाप और विश्वास के आवश्यक तत्वों के उलट होने का मौका इस बहुत संकट में पाया गया हो सकता है। यह नहीं कहा जा सकता है कि अवसर का शोषण किया गया था: इस बिंदु पर भी इस्लाम ने वास्तविक पुनर्जागरण या सुधार से नहीं गुजरा। हालाँकि, मंगोल शासन के तहत आने वाले क्षेत्रों में, कम से कम कुछ मतभेदों को पृष्ठभूमि में धकेल दिया गया था, उदाहरण के लिए, कानून के चार स्कूलों के बीच विभाजन और सुन्ना और शिया के बीच का हिंसक विरोध, जिसका मूल - प्रश्न इस्लामी दुनिया के वैध शासक - ने मंगोल विजय के प्रकाश में अपना तात्कालिक महत्व खो दिया था। राजनीतिक पृष्ठभूमि के नुकसान के साथ, आधिकारिक धर्मशास्त्र, जो अपनी बुद्धिवाद के कारण कभी लोकप्रिय नहीं हुआ था, इसके महत्व और प्रभाव से बहुत से वंचित था। (स्रोत: ईरान का कैम्ब्रिज इतिहास, खंड 6)
