وظیفه اصلی رادیاتور، خنک نگه داشتن موتور و سیلندر ماشین است. اگر رادیاتور خوب کار نکند، ممکن است که موتور بیش از حد گرم شود و این موضوع می‌تواند آسیب‌های جدی به موتور و سیستم خودرو بزند.
به طور کلی عمر مفید یک رادیاتور 5 تا 10 سال است؛ اما عوامل متعددی در کاهش یا افزایش این مدت زمان، نقش دارند. از جمله رسوب‌گیری و تمیز کردن دوره‌ای رادیاتور، استفاده از مایع خنک‌کننده باکیفیت، رفع گرفتگی و رسوبات پره‌ها و شلنگ رادیاتور.
