عکس علی دایی اولین بار زمانی در روزنامه‌ها چاپ شد که او دوم ابتدایی بود / همینه که دانشگاه شریف قبول شد دیگه!
به گزارش پایگاه خبری تحلیلی ساعدنیوز، علی دایی فوتبال خود را از استقلال اردبیل آغاز کرد. او پس از قبولی در دانشگاه صنعتی شریف و اقامت در تهران، به تیم تاکسیرانی تهران پیوست. دایی پس از آن، چهار سال در تیم بانک تجارت در مسابقات لیگ تهران به میدان رفتو از آنجا بود که مورد توجه مربیان وقت تیم‌های فوتبال قرار گرفت و برای اولین بار به تیم ملی دعوت شد. دایی پس از آن به تیم پرسپولیس تهران پیوست و دوران فوتبال حرفه‌ای خود را با بازی در جام آزادگان آغاز کرد.
یکی از وجوه جالب شخصیتی علی دایی درس خواندن او بود. همه به خوبی می دانند قبولی در دانشگاه شریف چه سختی ها و مشقاتی دارد. آن هم اگر از استانی محروم مانند استان اردبیل در این دانشگاه قبول شوی. درس خواندن بودن علی دایی سبقه طولانی دارد. اولین بار عکس دایی در روزنامه ای محلی به خاطر شاگرد اول بودن منتشر شده است: