به گزارش سرویس چندرسانهای پایگاه خبری ساعدنیوز، تمساحها (که در زبان فارسی اغلب به کروکودیلها اشاره دارد) از جمله قدیمیترین خزندگان زنده روی زمین هستند که بیش از 200 میلیون سال سابقه تکاملی دارند و به عنوان "فسیلهای زنده" شناخته میشوند. این جانوران نیمهآبزی، گوشتخوار و قدرتمند، در راسته تمساحسانان (Crocodilia) قرار میگیرند و شامل حدود 23 گونه در سه خانواده اصلی هستند: کروکودیلها (Crocodylidae)، آلیگاتورها و کایمنها (Alligatoridae) و گاویالها (Gavialidae). در فارسی، واژه "تمساح" گاهی به طور کلی برای همه این گروه استفاده میشود، اما معمولاً به کروکودیلهای راستین اشاره دارد.
- اندازه و جثه: تمساحها از کوچکترین گونهها (مانند تمساح کوتوله با طول حدود 1.7 متر) تا بزرگترینها (مانند تمساح آب شور که میتواند بیش از 6-7 متر طول و بیش از 1000 کیلوگرم وزن داشته باشد) متغیر هستند. نوزادان آنها تنها 20-25 سانتیمتر طول دارند.
- پوست و پوشش: پوست سخت و پولکدار با صفحات استخوانی (اسکاتها) برای حفاظت.
- پوزه و آرواره: یکی از بارزترین تفاوتها در شکل پوزه است. کروکودیلها پوزه بلند و V-شکل دارند، در حالی که آلیگاتورها (تمساحهای آمریکایی یا چینی) پوزه پهن و U-شکل.
- دندانها و فک: فک بسیار قدرتمند با نیروی گزش تا 3000 پوند بر اینچ مربع (قویتر از بسیاری از حیوانات). دندانها مخروطی و تیز برای پاره کردن گوشت.
- چشمها، گوشها و بینی: روی سر قرار گرفتهاند تا هنگام شنا فقط این قسمتها بالای آب دیده شود.
- محل زندگی: عمدتاً در مناطق گرمسیری آفریقا، آسیا، استرالیا و آمریکا. در آبهای شیرین (رودخانهها، دریاچهها) یا لبشور/شور (مانند تمساح آب شور). نیمهآبزی هستند و برای تنظیم دما، تخمگذاری و شکار به خشکی میآیند.
- تغذیه: گوشتخوار؛ شکار ماهی، پرندگان، پستانداران و حتی تمساحهای دیگر. از کمین برای حمله ناگهانی استفاده میکنند.
- تولید مثل: تخمگذار (60-90 تخم) در لانههای خشکی. مادر از تخمها مراقبت میکند و نوزادان را به آب میبرد. جنسیت بچهها به دمای تخم بستگی دارد.
- طول عمر: تا 70-100 سال یا بیشتر.
- تمساح نیل: در آفریقا، تا 5-6 متر، معروف به آدمخواری.
- تمساح آمریکایی: پوزه باریکتر، در آمریکای مرکزی و جنوبی.
تمساحها نقش کلیدی در اکوسیستم دارند و به عنوان شکارچیان رأس، تعادل جمعیت طعمهها را حفظ میکنند. با این حال، بسیاری از گونهها به دلیل شکار و از بین رفتن زیستگاه در خطر انقراض هستند. این خزندگان قدرتمند و باهوش، نمادی از قدرت طبیعت باستان هستند!
