غارهای الورا در 30 کیلومتری اورنگ‌آباد در ایالت ماهاراشترا هندوستان قرار دارند که بین قرن‌های پنجم و دهم ساخته شده‌اند. غارهای الورا شامل 12 غار بودایی متعلق به قرن‌های ششم و هشتم میلادی، 17 غار هندو متعلق به قرن‌های ششم و نهم، و 5 غار جین متعلق به قرن هشتم و دهم میلادی هستند که در مجاورت هم ساخته شده‌اند و نشان از هماهنگی مذهبی رایج در این دوره از تاریخ هند می‌باشد. این آثار در سال 1983 در میراث جهانی یونسکو به ثبت رسید. با ساعد نیوز همراه باشید تا با هم سری به غارهای الورا بزنیم.
در منطقه‌ی اورانگاباد مهاراشترا، مجموعه‌ای از بزرگ‌ترین غارهای جهان قرار دارند. شاید بر اساس دیده‌های ما در ایران، تصور کنیم که این غار نیز بر فرض مثال شبیه به غاری همانند غار علیصدر است. برخلاف چیزی که تصور می‌کنید، غارهای الارو علاوه بر یک پدیده طبیعی، ساخته دست بشر هم است. مردم هندوستان، حدود یک هزار سال پیش، با دست دل این سنگ را تراشیده‌اند و معابدی زیبا در این غارهای بزرگ طبیعی ایجاد کرده‌اند. فاصله غارهای الارو از بمبئی و پونا زیاد نیست و به راحتی می‌توانید خودتان را به این غارها برسانید.
اگر به راهنمای سفر مراجعه کنید، خواهید دید که تنها سی و چهار غار در مجموعه غارهای الارو وجود دارند. اما در اصل بیش از یکصد غار در این منطقه وجود دارد که همگی آنها ساخته دست بشر هستند. یکی از جاذبه‌های مهم فرهنگی هندوستان وجود خدایان متعدد و مذاهب مختلفی است. حتی هنوز هم مذهب‌های مختلفی داخل هندوستان وجود دارد اما پیروان این مذاهب بدون هیچ مشکلی کنار هم زندگی کرده و به عقاید هم احترام می‌گذارند.غارهای الارو نیز دقیقا نماد همان موضوع است. حدود هزار سال پیش، اهالی هندوستان این معابد یا همان غارها را ساختند. نکته مهم و قابل توجه در اینجا این است که هر غار یک شماره منحصر به فرد خود را داشته و متعلق به یک مذهب خاص هندسی است. در حال حاضر دوازده غار متعلق به بودایی‌ها، 17 غار متعلق به هندو‌ها و پنج غار به آیین جنیسم تعلق دارند. تمامی این غارها را در بین سال‌های ششصد تا هزار میلادی ساخته‌اند و این نشان دهنده ارتباط خوب بین ادیان مختلف هندوستان از آن دوران تا به امروز است.
اهالیث هندوستان از این غارها به عنوان مکان عبادت و نیایش استفاده می‌کردند. حتی برخی از آنها کاربردی همانند صوعه داشته و راهبان بودا و هندو در آن زندگی می‌کردند. حتی مکان‌هایی برای زندگی پیروان این مذاهب وجود داشته تا در این معابد تحصیل و زندگی کنند.از طرف دیگر شاید از خودتان بپرسید که چرا چنین معابد بزرگی در دل غارهای سنگی ساخته شده‌اند. شاید از نظر شما این مکان دور افتاده باشد، اما باید به این موضوع توجه کنید که غارهای الارو در مسیر جاده‌ی تجاری تاریخی آسیای جنوبی قرار دارند. این یعنی تردد تاجران از این جاده انجام می‌شده و همین مساله باعث شده بود تا غارهای الارو تبدیل به یک مرکز مهم تجاری شوند. حتی هنوز هم این غارها برای ایالت مهاراشترا ارزشمند هستند و جزء مشهورترین و محبوب‌ترین جاذبه‌های گردشگری این ایالت به شمار می‌آیند.
دولت هندوستان نیز به صورت مستقیم روی این غارها نظارت دارد و همیشه بودجه‌ای برای حفاظت و مرمت آن در نظر می‌گیرد.
غارهای الورا از 34 غار تشکیل شده اند، اما جالب است بدانید که در واقع بیش از 100 غار وجود دارد که تنها امکان بازدید از 34 تای آن ها وجود دارد. این غارها با شماره مشخص شده اند و در هنگام ورود به شما نقشه راهنمایی داده می شود که مشخصات هر غار را توضیح داده است. جالب است بدانید که این غارها متعلق به مذاهب و آئین های مختلفی است که در طول سال ها و دوره های مختلف تاریخی در کنار هم ساخته شده اند. 12 غار بودایی (غارهای 1-12) در جنوب این منطقه قرار دارد. 17 غار هندو (غارهای 13-29) در مرکز وجود دارند و 5 غار هم متعلق به آئین جنیسم در هند هستند و در سال های 600 تا 1000 ساخته شده اند.
یکی از شگفت انگیزترین نکات در مورد غارهای الورا این است که این تعداد غار با آن مجسمه های غول پیکر و تندیس های زیبا همگی با دست و تنها به کمک چکش و ابزاری به نام اسکنه یا مغار تراشیده شده اند! در شبه قاره هند مسلما مجموعه غارهای دیگری هم وجود دارد اما غارهای الورا از بسیاری جهات منحصربفرد هستند.
غارهای الورا عمدتا به منظور نیایش و عبادت استفاده می شده اند و برخی از آن ها هم صومعه بوده و محل اقامت و زندگی راهبان بودایی و هندو بوده است. با این حال، قرارگیری غارهای الورا در جاده تجاری تاریخی آسیای جنوبی باعث تبدیل شدن این منطقه به یک مرکز تجاری مهم شده بود. غارهای الورا جزء مهم ترین و مشهورترین جاذبه های گردشگری ایالت مهاراشترا هند هستند و تحت حفاظت و مراقبت دولت هند قرار دارند.
از لحاظ زیبایی و تزئینات اگر بخواهیم قضاوت کنیم غارهای هندو بدون شک از تمام غارها شگفت انگیزتر هستند و غارهای بودایی از همه ساده ترند. در برخی از این غارها حفره هایی برای خوابیدن و استراحت راهبان هم وجود دارد. غار شماره 16 قابل توجه ترین غار است و بزرگ ترین سنگ حکاکی شده یکپارچه در دنیا به شمار می آید. با ورود به این غار محو و مسحور عظمت و شکوه این صخره بزرگ قرار می گیرد که با هنرمندی تراشیده شده و روی آن داستان ها و روایات هندی به تصویر کشیده شده اند. نقش و نگارهای حکاکی شده روی دیوارهای سنگی آنقدر زیاد است که جا دارد مدت ها در همین غار وقت بگذارید و محو تماشای آن ها شوید. ساخت این غار هم بسیار جالب توجه است و برخلاف غارهای دیگر که به صورت حفره ای افقی در دل کوه حفر شده اند این غار از بالای صخره بازالتی به سمت پایین تراشیده شده و به همین دلیل بیشتر به یک گودال شگفت انگیز شبیه است.
در مورد سفر‌های خارجی و دیدن جاذبه‌های آنجا، اینطور نیست که تنها بتوانید به خاطر دیدن یک جاذبه عازم این سفر شوید. اما به صورت کلی هوای اطراف بمبئی و به صورت کلی هندوستان، از ماه نوامبر تا مارس نسبتا خنک‌تر از ماه‌های دیگر سال است. در نتیجه بهترین زمان را برای سفر به هندوستان می‌توان در همین محدوده دانست.
یکی از مکان‌های دیدنی که اصلا نباید تجربه سفر به آن را از دست دهید، هندوستان است. سفر به هندوستان مملوء از شگفتی‌هایی است که انتظار شما را می‌کشند تا آنها را کشف کنید. یکی از این شگفتی‌ها، غارهای الورا نام دارد. نزدیک‌ترین شهرها به غارهای الورا ، بمبئی و پونا یا همان پونه هستند. مجموعه غارهای الورا حدود چهارصد کیلومتر از بمبئی و حدود دویست و پنجاه کیلومتر از پونا فاصله دارند.
