شارکول یا زغال فعال برای درمان غیر اختصاصی اورژانس در مسمومیت ناشی از اکثر داروها و مواد شیمیایی مصرف می شود. این دارو می‌تواند به بسیاری از سموم در معده پیوند یافته و جذب آنها را کاهش دهد. هر چند که در مسمومیت با سیانور کاملا بی اثر و در مسمومیت با اسیدهای معدنی، باز های سوزانده، اتانول، متانول و املاح آن، اسید بوریک و مواد پاک کنده نسبتاً بی اثر است این دارو برای درمان اسهال سوﺀ هاضمه هیبر کلسترول لیما و کمک به جذب گازهای روده که موجب نفخ می‌شوند نیز مصرف می شود.
برای سم زدایی در معده و روده 1 تا 2 گرم به ازای هر کیلوگرم وزن بدن
اثر پادزهر: زغال فعال ماده سمی مصرف شده را جذب می‌کند و از جذب گوارشی آن جلوگیری می‌کند.
اثر ضد اسهال: زغال فعال محرکهای سمی و غیر سمی را که باعث اسهال یا ناراحتی دستگاه گوارش می‌شوند، جذب می‌کند.
اثر ضد نفخ: این دارو گازهای روده را جذب می‌کند و ناراحتی ناشی از آن را بهبود می‌بخشد.
این دارو از مجرای گوارش جذب نمی شود و متابولیزه نیز نمی‌گردد.
راه اصلی دفع آن از طریق مد فوع است.
حداکثر اثر درمانی چنانچه دارو طی 30 دقیقه پس از بلع ماده سمی تجویز می‌گردد، حاصل می‌گردد.
مصرف دارو ممکن است موجب بروز تهوع و استفراغ گرددکه ممکن است در موارد بلع مواد سوزاننده یا هیدرو کربن های فرار خطر ناک باشد.
مصرف طولانی این دارو برای رفع نارا حتی های گوارشی کودکان زیر 3 سال، ممکن است سوﺀ تغذ یه ایجادنماید.
